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木村裕汰
北九州のお仕事探しはジョブスク
「名物の味」だけじゃない。暖簾を引き継いだ竹中氏が、小倉発祥「焼きうどん」の昭和を未来へ繋ぐ理由
木村裕汰
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こんにちは！ジョブスクマガジン編集部の木村です！
戦後の混乱期、小倉の街で限られた食材を工夫して生まれた一杯の「焼きうどん」。
北九州のソウルフードとして愛されてきたこの味も、時代の波とともに歴史の灯火が消えかけていた時期がありました。そんな大切な街の文化を守り、次の世代へと繋ぐために立ち上がったのが「小倉焼きうどん研究所」のメンバーたちです。
発祥の名店「だるま堂」の暖簾をいかにして受け継ぎ、試行錯誤を重ねながら昭和の味を蘇らせてきたのか。活動のきっかけから、知られざる継承の裏側、そして北九州という街への熱い想いについてじっくり話を伺いました！
きっかけは「北九州らしい名物って何？」という一言
――まずは「小倉焼きうどん研究所」を立ち上げたきっかけについて教えてください。
2001年頃、北九州は博覧祭の開催などを機に、これまでの鉄鋼中心の街から「新しい街の活性化」へと大きく舵を切ろうとしていた時期でした。当時ホテルマンとして働いていた私は、県外からのお客様から「北九州らしい美味しい食べ物や観光ってどこにあるの？」と聞かれることが本当に多かったんです。
その時に「小倉駅のすぐ近くに焼きうどん発祥の『だるま堂』があるんだから、これを独自の観光コンテンツとして発信しない手はない！」と強く思ったのがきっかけですね。
それで仲間に声をかけて有志で立ち上げたのが「小倉焼きうどん研究所」です。まずは自分たちが楽しみながら、街の歴史が詰まったソウルフードをもう一度掘り起こして発信しようと走り出しました。
――まずは研究所として発信を始め、その後に「だるま堂」の店舗を継承されたそうですね。
そうなんです。当時、だるま堂の二代目ご夫妻はご高齢で体調面のご事情もあり、自ら積極的にメディアに出るのは難しい状況でした。
だからこそ、まずは私たちが主体となってイベント出店やメディア発信を行い、ご夫妻には無理のない範囲でご協力いただく形をとっていました。
私たちが何より大切にしていたのは、だるま堂の味やお店が持つ雰囲気を絶対に変質させないこと。自分たちの色をつけるのではなく、「歴史ある本物の文化をどうすればそのまま未来に残せるか」だけを常に考えていましたね。
時代の壁と、「昔と味が違う」という葛藤
――実際にお店を引き継ぐとなって、伝統の味を守るうえで苦労したことは何ですか？
二代目ご夫妻のご高齢化やご逝去という現実があり、私たちが正式にお店を継承することになりました。ただ、いざ運営するとなると現代の衛生基準や法令に合わせる必要があり、昔のやり方をそのまま完全再現するのは本当に難しかったんです。
そこで目標にしたのが、だるま堂が一番活気に溢れていた昭和40〜50年代の「本来の味」でした。初期のレシピを読み解き、昔ながらの仕入れ先をたどり、ご家族から調理法を何度も聞き取りながら、試行錯誤の末に味を蘇らせていきました。
安全で品質の安定した焼きうどんを提供できるようになりましたが、昔からの常連さんから「ちょっと昔と味が違うね」と言われてしまうこともあって……。安全性を高めることと歴史の味を守ること、その両立を探る苦労は今でもずっと続いています。
独自の文化が根付く街・北九州のポテンシャル
――竹中さんから見て、北九州という街で活動する面白さはどこにありますか？
北九州はもともと5つの市が合併してできた街なので、地域ごとに異なる文化がギュッと詰まっていてすごく面白いんです。福岡市などに比べて外部資本による画一化が進みすぎておらず、いい意味で「北九州独自の骨太な文化」がしっかり根付いているのが大きな魅力ですね。
最近は企業の誘致なども盛んですが、大規模な投資だけに頼るのではなく、この街が持つものづくりの歴史や産業遺産を生かした観光を盛り上げたいと考えています。
無理に新しい目玉を作るのではなく、小倉焼きうどんのように「この土地の歴史とともに歩んできた、地域に根付いた食文化」をど真ん中に据えて発信していきたいですね。
自分なりの「軸」を持って、北九州で働こう
――最後に、これから北九州で仕事を探している方や読者の皆さんへメッセージをお願いします！
これから仕事を探す方には、単に「業種」のイメージだけで選ぶのではなく、自分が「どんな職種やスキルを身につけたいのか」という軸を大切にしてほしいですね。
例えば製造業の会社に入ったとしても、営業や企画、人事などキャリアを広げるチャンスはたくさんあります。与えられた環境を受け身で過ごすのではなく、自分の表現の場や次のキャリアへの土台に変えていこうとする姿勢が大切です。
それに、北九州は美味しい食べ物がたくさんあって、仕事終わりのオフの時間も含めて日々の暮らしがすごく豊かな街です。仕事だけでなく生活そのものも本当に魅力的なので、ぜひ選択肢の一つとして「北九州で働き、暮らすこと」を選んでもらえたらうれしいですね。
取材を終えて
戦後の混乱期に生まれた一杯の焼きうどん。その歴史の灯火を消すまいと立ち上がった男たちのドラマの裏には、想像以上に泥臭い試行錯誤と熱い覚悟がありました。
時代に合わせた安全性を取り入れながらも、昭和の記憶と味を愛おしむように守り続ける。だるま堂の鉄板から立ち上る香ばしい湯気には、北九州という街の歴史と、ここで生きる人たちの誇りがしっかりと息づいていました。
歴史ある食文化を愛し、新しい価値を自分の手で作っていける街、北九州。あなたもこの街で、自分らしい誇りある暮らしを始めてみませんか？
この記事の執筆者
2004年生まれ、兵庫県出身。高校在学中にアフィリエイトサイトを複数運営し、独学でWeb制作とSEOの知見を深める。大学進学を機に北九州市へ拠点を移し、フリーランスとしてWeb制作の受託を開始。複数の制作会社でディレクターを務め、数多くのプロジェクトを成功に導く。 2026年2月、株式会社イコールに入社。これまでの実戦的なマーケティングスキルを活かし、求人メディア「ジョブスク」を開発。現在は、ジョブスクマガジン編集長として、採用企業のインタビュー記事などを制作。
